O objetivo deste capítulo é descrever de forma integrada e sequencial os esforços que levaram à implantação do padrão primário no Laboratório Nacional de Metrologia do Brasil e sua rastreabilidade à rede metrológica internacional através das comparações realizadas com o Bureau Internacional de Pesos e Medidas (BIPM).

Como já definido anteriormente no capítulo (??), o instrumento que apresenta as melhores características para medidas absolutas da grandeza exposição no ar, de acordo com sua definição, é a câmara de ionização cavitária com volume conhecido.

A grandeza Exposição, X, como definida pelo ICRU Report 33 (Wyckoff et al., 1980), é resultado do quociente de dQ e dm, sendo dQ o valor absoluto da carga produzida por íons do mesmo sinal na massa de ar quando os elétrons (négatrons ou pósitrons) liberados pelos fótons numa massa de ar dm estão completamente parados no ar.

A unidade pelo sistema SI é o C/kg, mas sua unidade especial era o Roentgen, usado por muito tempo, com o valor numérico igual a 2,58 x10-4 C kg-1.

Medidas da grandeza Exposição e, como consequência, do Kerma no ar têm uma grande importância, pois constituem a base metrológica, estando relacionadas às calibrações em dose absorvida dos feixes de fótons e elétrons de alta energia usados na radioterapia, aos estudos de radiobiologia e das medidas em radioproteção, que ainda são inteiramente dependentes da grandeza kerma no ar.

A câmara de ionização de grafite puro padrão primário do LNMRI foi construída no Osterreichisches Forschungszentrum Seibersdorf (OFS), na Áustria, e cedida por Dutfschmid (1986).

Durante o ano de 1986, ela foi extensivamente comparada durante 9 meses com o padrão do BIPM, conforme relatado por de Almeida e Niatel (1986), sendo em seguida implantado no LNMRI e relatado por de Almeida et al. (1990) e 1996) em arranjo experimental desenhado e construído exclusivamente para tal propósito.