Ao longo de 2020, a população mundial foi submetida a medidas rigorosas de isolamento social, devido à rápida progressão da COVID-19, pandemia causada pelo Sars-CoV-2. As crianças e adolescentes foram especialmente afetadas devido ao fechamento de escolas e locais de socialização e lazer, como parques e shoppings.
Inúmeros fatores precipitantes ao adoecimento psíquico precisaram ser abruptamente assimilados durante o “novo normal”, como privação da liberdade, a falta de contato com colegas, as incertezas sobre a doença e o acesso fácil a informações incorretas, além do medo da infecção e da possibilidade de morte de familiares. Além disso, a vulnerabilidade das crianças inseridas em ambientes domésticos abusivos aumentou, devido ao impacto nas finanças, na dinâmica familiar e à falta da proteção social fornecida pelas escolas.
Diante desse cenário desolador, o presente estudo tem como objetivo avaliar o impacto da pandemia na saúde mental de crianças e adolescentes. Foi realizada uma revisão de literatura na base de dados PUBMED, utilizando-se os descritores “COVID-19”, “CHILDREN” e “PSYCHOLOGICAL DISTRESS”. Foram encontrados 23 artigos, dos quais apenas 7 incluíam todos os descritores supracitados, sendo os demais excluídos da revisão.
A literatura evidenciou que as crianças são um grupo especialmente vulnerável por não possuir estratégias de enfrentamento adequadas. Elas apresentam medo, ansiedade, distúrbios do sono como insônia, despertares noturnos e pesadelos. Tais sintomas são mais frequentes em crianças menores (escolares e pré escolares) e naquelas em situação de vulnerabilidade socioeconômica. Os adolescentes também sofrem com o isolamento social, sentindo-se frustrados, nervosos e entediados.
Considerando o ambiente estressor ao qual este público está exposto, aliado à descontinuação do seguimento ambulatorial de consultas e terapias, o acolhimento destas crianças e jovens não somente durante a pandemia, mas principalmente após, será um importante desafio para toda a equipe de saúde, sobretudo as equipes de atenção básica.