Este livro nasceu, antes de tudo, de uma necessidade pessoal enquanto professor de Política da Universidade Federal do Tocantins (UFT). Nas minhas aulas, sempre procurei promover a participação ativa dos alunos, incentivando o debate e a reflexão crítica. Para isso, buscava selecionar livros e artigos que oferecessem uma base teórica sólida, capaz de subsidiar as discussões em sala de aula. Nem sempre, porém, encontrava materiais que correspondessem ao que eu desejava — e foi dessa carência que surgiu a motivação para escrever este livro.
Ao mesmo tempo, percebia com preocupação o crescente desgaste da política no imaginário social. Tornou-se evidente para mim a importância de resgatar a essência da política, de mostrar seu valor e sua nobreza, e de despertar o interesse das pessoas por um tema tão vital à vida em sociedade. A política, afinal, não se limita a eleições, partidos ou cargos. Ela está presente em todos os espaços em que convivemos, em todas as decisões que tomamos coletivamente, em tudo que nos faz sair do isolamento e viver em comunidade.
O objetivo deste livro é justamente apresentar a essência da política a partir da leitura de pensadores que estruturaram a reflexão política ao longo da história, acompanhando a evolução da sociedade e das suas formas de organização e poder. A seleção dos autores e o itinerário teórico seguem uma lógica temporal e conceitual, buscando representar as principais correntes do pensamento político. É claro que toda escolha implica deixar alguns de fora. Reconheço que muitos outros pensadores poderiam figurar aqui, mas optei por aqueles que, em minha visão, ajudam o leitor a compreender de forma mais clara os fundamentos e as transformações do pensamento político.