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El Río Amarillo es el segundo río más grande de China, con una longitud total de 5.464 kilómetros y una superficie total de cuenca de 795.000 kilómetros cuadrados. El Río Amarillo, cuyos sedimentos ocupan el 70%, fluye por la zona de la meseta de Huang Tu, donde el suelo es suelto. Cada vez que se encuentra con un fuerte lavado de las precipitaciones, se inyecta en él una gran cantidad de tierra perdida. Como cuna de la civilización china, el Río Amarillo es llamado el río madre, y es también el río que causa las inundaciones más frecuentes en diferentes periodos. Durante las Dinastías Ming y Qing se concentraron las inundaciones. Según el Esbozo de la Historia de los Recursos Hídricos de China, durante la dinastía Ming se produjeron 454 crecidas del Río Amarillo y 481 durante la dinastía Qing, y las zonas por las que discurrían las crecidas del Río Amarillo no sólo se llevaban las cosechas, sino que también afectaban gravemente a la tierra. Al mismo tiempo, debido a la enorme cantidad de sedimentos provocada por los cambios de cauce en los tramos medio y bajo del río, inevitablemente se producirían los correspondientes cambios en las carreteras y ciudades. Tras la inundación, el río original se llenó de los sedimentos del Río Amarillo, las buenas tierras iniciales se convirtieron en arena y las actuales carreteras de las ciudades se convirtieron en depresiones de agua. Además, los gobiernos de base por los que discurría el Río Amarillo se vieron profundamente afectados. Muchas ciudades establecieron funcionarios en función de las necesidades reales y desplegaron soldados fluviales, y la corrupción que generaron en la gestión de las inundaciones provocó descontento civil y disturbios. Tanto la gobernanza de los desvíos como la de los caudales combinados tuvieron funciones esenciales en ambas dinastías. Es necesario repensar y estudiar las ideas y prácticas sobre la gobernanza del Río Amarillo en las Dinastías Ming y Qing, que tuvieron una gran importancia práctica para fortalecer, evitar en lo posible las inundaciones del Río Amarillo y promover la protección medioambiental y el desarrollo de alta calidad de la cuenca del Río Amarillo.