É consenso que as escolas da rede oficial de ensino devem ter seus projetos pedagógicos pautados pelos princípios democráticos. O mesmo não se pode dizer das escolas da rede particular de ensino, que em respeito à autonomia, podem fazê-lo ou não. Porém, noutros tipos de instituições de ensino situadas entre o público e o privado, como se interpreta e se aplica o princípio constitucional da participação democrática? Em busca de uma resposta, escolheu-se analisar uma experiência dessa natureza, que funciona em regime integral e residencial. Entre os muitos caminhos, escolheu-se discutir a construção de seu Projeto Pedagógico e de seu impacto no cotidiano. A metodologia adotada consistiu no estudo dos documentos institucionais da mantenedora e da escola, na pesquisa de campo com professores e em entrevistas complementares. Os resultados finais apontam para uma experiência educativa sui generis de uma escola que integra à gestão as dimensões de horizontalidade e de verticalidade.