Os fascinantes anuros do gênero Brachycephalus, biologia e conservação
A ação da tetrodotoxina (TTX) é bloquear os canais de sódio nas junções neuromusculares. A TTX é encontrada em bactérias marinhas, vários invertebrados marinhos, baiacus, platelmintos terrestres e anfíbios. Os anfíbios são os únicos vertebrados terrestres que possuem TTX utilizada como defesa química. A origem da TTX nos animais permanece incerta, existindo evidências de síntese endógena, relação simbiótica com bactérias ou uma combinação de ambas. Nos anfíbios que possuem TTX, a toxicidade proporcionada por ela, está relacionada com um mecanismo antipredação. Este mecanismo de defesa normalmente está acompanhado de comportamentos específicos, morfologia e coloração aposemática. As espécies de minisapos do gênero Brachycephalus são uma oportunidade para estudar fenômenos de toxicidade e aposematismo. Foi demonstrado que em ao menos três espécies de coloração aposemática deste gênero possuem TTX na pele. Como estas espécies possuem hábito diurno, estas características podem ter a função de evitar predação. Por outro lado, uma análise preliminar com uma espécie críptica de Brachycephalus, revelou apenas resquícios de TTX na pele. A presença ou ausência de TTX na pele de espécies de Brachycephalus, pode ter uma relação com a coloração aposemática e críptica. A coloração pode estar relacionada com a quantidade de carotenoides e melanina. O aprofundamento do conhecimento sobre as espécies de Brachycephalus, contribui para sua conservação e da Floresta Atlântica. Além disso, Brachycephalus pode ser um reservatório genética e fonte de biomoléculas, cuja aplicabilidade para os diversos setores da sociedade humana são inestimáveis.
Os fascinantes anuros do gênero Brachycephalus, biologia e conservação
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DOI: 10.22533/at.ed.1472216122
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Palavras-chave: Brachycephalidae, biologia, evolução, biodiversidade, mudanças climáticas
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Keywords: Brachycephalidae, biology, evolution, biodiversity, climate change
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Abstract:
The action of tetrodotoxin (TTX) is to block sodium channels at neuromuscular junctions. TTX is known to be found in marine bacteria, many marine invertebrates, puffer fish, terrestrial flatworms and amphibians. Amphibians are the only terrestrial vertebrates that have TTX used as a chemical defense. The origin of TTX in animals remains unclear, with evidence of endogenous synthesis, symbiotic relationship with bacteria, or a combination of both. In amphibians that have TTX, the toxicity provided by it is related to an antipredation mechanism. This defense mechanism is usually accompanied by specific behaviors, morphology and aposematic coloration. In this sense, the species of miniaturized toadlets of the genus Brachycephalus are an opportunity to study phenomena of toxicity and aposematism. It has been shown that at least three species of aposematic coloration of this genus have TTX in the skin. As these species have a diurnal habit and these characteristics may have the function of avoiding predation. On the other hand, a preliminary analysis with a cryptic species of Brachycephalus revealed only traces of TTX in the skin. The presence or absence of TTX in the skin of Brachycephalus species may be related to aposematic and cryptic color. The color may be related to carotenoids and melanin. The increase in knowledge about the species of Brachycephalus contributes to their conservation and the Atlantic Forest. Furthermore, Brachycephalus can be a genetic reservoir and source of biomolecules whose applicability to different sectors of human society are invaluable.
- Luiz Fernando Ribeiro
