O objetivo do trabalho foi avaliar a utilização de inoculante contendo Bradyrhizobium elkanii na germinação da soja. O estudo foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado (DIC), com cinco tratamentos, correspondentes às doses de 0 mL (controle), 7,5 mL, 15 mL, 30 mL e 60 mL de inoculante, aplicadas em dois substratos (solo e areia), com quatro repetições. O experimento foi realizado no município de Entre Rios do Oeste, PR. Adicionalmente, foram conduzidos dois experimentos em DIC, no município de Marechal Cândido Rondon, PR, sendo um com sementes submetidas ao envelhecimento acelerado por 48 horas em estufa, posteriormente acondicionadas em papel germitest umedecido, e outro correspondente ao teste de germinação, ambos com cinco tratamentos e quatro repetições. Foram avaliadas variáveis relacionadas à germinação e ao vigor das sementes, como comprimento de radícula, comprimento de parte aérea e número de sementes germinadas. Os dados coletados foram submetidos ao teste de normalidade de Shapiro–Wilk e, conforme a distribuição, analisados por ANOVA, teste de Tukey ou pelo teste de Kruskal–Wallis seguido de Mann–Whitney, ao nível de 5% de significância. Os resultados indicaram que a germinação em solo e areia apresentaram comportamento semelhante, não havendo diferenças significativas com a inoculação. Contudo, o inoculante influenciou o desenvolvimento inicial das plântulas, promovendo diferenças no comprimento radicular e da parte aérea. A dose de 60 mL apresentou os menores valores de crescimento. De modo geral, doses intermediárias favoreceram o desenvolvimento inicial, enquanto doses elevadas comprometeram o desempenho fisiológico das sementes, especialmente em condições de estresse.