Os Parques Nacionais têm destaque dentre as categorias de Áreas Naturais Protegidas no mundo visto que acompanharam os avanços na gestão das mesmas, desde que eram visados para usufruto das belezas cênicas, até a incorporação de outras finalidades, como a de proteção da natureza. No entanto, para cumprir com sua função de conservação, os Parques Nacionais precisam apresentar características que atendam suas finalidades, para potencializar os benefícios de conservação, como cobertura de habitas de espécies ameaçadas, valor estético da paisagem e possíveis usos. Objetivando analisar o que motivou a criação dos Parques Nacionais brasileiros e seus processos por meio de coleta de dados em decretos de criação e planos de manejo, o presente trabalho identificou variação na definição dos objetivos dos Parques Nacionais no decorrer do tempo, principalmente no que tange à resposta a pressão internacional, política ou econômica.