A implementação de várias reformas educacionais de caráter privatizante

no Brasil nas últimas décadas tem contribuído para o acirramento das tensões e

dos debates entre os defensores da educação pública e os da educação privada.

Esses debates, porém, não são novos e suas trajetórias percorrem boa parte da

história de nossa educação. Com o objetivo de oferecer subsídios e referenciais

para essas discussões atuais o presente estudo aborda, por meio de uma revisão

bibliográfica, vários aspectos de um outro embate envolvendo o público e o privado

na educação travado no país. A opção foi a de percorrer o período que vai de 1932

– quando da publicação do Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova – até 1961

– quando da promulgação da Lei de Diretrizes e Bases da Educação Brasileira (Lei

4.024) – abordando o contexto histórico e o teor dos debates em torno da questão

educacional e, dentro deles, as discussões acerca do ensino público e do ensino

privado no país. A investigação analisa, na primeira parte, as transformações na

sociedade brasileira, o problema da instrução pública e os embates entre os

defensores da Educação Nova e os intelectuais ligados à Igreja Católica; e,

posteriormente, prioriza o contexto da década de 1950 e os enfrentamentos e

discussões que culminaram com a Lei 4.024 de 1961. Esse recorte ajuda na

compreensão de alguns antecedentes de nosso quadro atual oferecendo, assim,

subsídios e referenciais para as reflexões sobre ele.