Este artigo busca analisar o Programa Nacional de Acesso ao Ensino Técnico e Emprego em termos de suas possíveis contribuições para o fortalecimento da justiça social no Brasil. Para isso, o estudo apresenta inicialmente um relato sobre a “policy cycle approach” (abordagem do ciclo de políticas) com intuito de analisar o programa sobre a ótica desse método para pesquisa em políticas educacionais, descrevendo um breve histórico do PRONATEC, propondo uma reflexão que rompa com a concepção linear de análise de políticas públicas educacionais. O objetivo é então, lançar luz da abordagem do ciclo de políticas sobre o referido programa. Tendo Ball, Mainardes, Bourdieu e Weber como principais suportes teóricos, a reflexão deduzida infere que a abordagem do ciclo de políticas, constitui um importante referencial metodológico, capaz de propiciar análises críticas e contextualizadas de programas que possam vir a contribuir para o fortalecimento da justiça social, a exemplo do PRONATEC.