Efecto de la vegetación sobre los procesos hidrológicos del suelo en ecosistemas de clima mediterráneo: análisis geográfico desde un enfoque regional.

• DOI: 10.22533/at.ed.78420100810

• Palavras-chave: humedad del suelo, cubierta vegetal, bosque abierto de encinas, dehesa, evento de lluvia, alta resolución temporal.

• Keywords: humedad del suelo, cubierta vegetal, bosque abierto de encinas, dehesa, evento de lluvia, alta resolución temporal.

• Abstract:

  El agua del suelo es un componente clave del ciclo hidrológico que interviene en la organización y funcionamiento de los ecosistemas de climas mediterráneos. Sin embargo, a pesar de su gran importancia en los procesos naturales y de sus aplicaciones para la modelización ambiental, la mayoría de los estudios hidrológicos basan sus análisis en escalas temporales diarias o más largas, mientras que la dinámica de los procesos a escalas temporales más cortas es muy poco conocida. El objetivo principal de este trabajo fue determinar el papel de las cubiertas vegetales (espacios con y sin influencia del arbolado) sobre la respuesta hidrológica del suelo utilizando mediciones en alta resolución temporal. Para ello, se monitorizó el contenido de agua del suelo con sensores capacitivos instalados en el perfil edáfico a diferentes profundidades, que registraron continuamente en intervalos de 30 minutos. Las mediciones se llevaron a cabo en tres áreas de estudio de ecosistemas de arbolado disperso con clima mediterráneo y abarcaron más de dos años hidrológicos. Los resultados obtenidos mostraron que la cantidad de agua que alcanza el suelo procedente de la lluvia puede ser modificada temporalmente por las cubiertas, según las características de las precipitaciones y las condiciones ambientales antecedentes previas al evento pluviométrico. Las cantidades de lluvia que desencadenaron una respuesta hidrológica positiva del suelo disminuyeron a medida que las condiciones antecedentes se volvieron más secas, siendo más acentuadas debajo de las copas de los árboles. La frecuencia de los ciclos de re-humectación y los estados antecedentes sugirieron ser tan importantes o incluso más que la duración o la cantidad de precipitación. Por tanto, el papel de la vegetación fue más decisivo bajo condiciones ambientales secas, donde los eventos inferiores de 6 mm y 2 mm nunca causaron respuesta hidrológica edáfica bajo la copa de los árboles ni en los espacios abiertos, respectivamente. Estas observaciones adquieren relevancia al considerar que las condiciones iniciales fueron independientes de la estacionalidad y que más de la mitad de todos los eventos de lluvia registraron cantidades menores a 5 mm. Si los cambios en los patrones de precipitación tienden hacia condiciones más secas, el predominio de tales situaciones podría tener importantes consecuencias ecohidrológicas en ecosistemas semiáridos.

• Número de páginas: 24