Introdução: O Transtorno do Espectro Autista (TEA), ou autismo, é um transtorno do neurodesenvolvimento caracterizado por desafios nos setores da comunicação e interação social, bem como pela presença de comportamentos repetitivos e restritos, cuja intensidade varia entre os indivíduos. Diante do impacto que exerce ao longo da vida da criança e de sua família, o diagnóstico precoce do TEA viabiliza intervenções que favorecem o desenvolvimento de habilidades cognitivas, sociais e de comunicação. Contudo, mesmo sabendo que o diagnóstico precoce se faz necessário para o aprimoramento do neurodesenvolvimento infantil, há um déficit de produção científica que inviabiliza a ampla divulgação de técnicas que corroborem com a identificação de sinais de autismo em crianças menores de 36 meses. Objetivo: Atualizar conhecimentos sobre o diagnóstico precoce de autismo na faixa etária pediátrica. Metodologia: O estudo é uma revisão narrativa da literatura, que avalia publicações científicas realizadas entre 2019 e 2023, em língua inglesa, espanhola ou portuguesa. Foram incluídos estudos que avaliaram ferramentas de avaliação clínica para o diagnóstico de autismo. Os estudos selecionados foram aqueles com delineamento classificados como de acurácia diagnóstica, transversais, coorte, ensaios clínicos randomizados e revisões sistemáticas que abordassem o diagnóstico do autismo na infância. O diagnóstico realizado antes dos 36 meses de idade foi classificado como diagnóstico precoce. Resultados/Discussão: Dos 3.186 estudos identificados nas bases de dados utilizadas, 14 foram incluídos na análise final. Os estudos analisados incluíram crianças de ambos os sexos, diferentes etnias e pertencentes a famílias submetidas a diferentes condições socioeconômicas. Os indicadores utilizados para o diagnóstico precoce do autismo foram baseados nos relatos dos pais e nas observações de habilidades esperadas para a faixa etária analisada. Os estudos mostraram que diferenças na atenção, vocalizações, linguagem gestual, temperamento, sociabilidade, processamento sensorial e habilidades motoras, se observadas desde idades tão precoces como os 12 meses de idade, podem ser utilizadas para identificar crianças em risco para autismo. Conclusões: O trabalho mostra que, embora existam avanços significativos, ainda persistem desafios para consolidar o diagnóstico precoce do TEA em larga escala. Portanto, a busca por um equilíbrio entre o diagnóstico precoce e a avaliação precisa é essencial para uma abordagem mais eficaz e humanizada no manejo do TEA, beneficiando tanto as crianças quanto suas famílias.