O projeto de pesquisa e extensão intitulado "Criando Aromas e Saberes: Pesquisa, Ensino e Extensão na Produção
de Sabonetes e Velas Sustentáveis Aromáticas com Óleo Essencial de Aroeira", desenvolvido no Instituto Federal do Espírito Santo, campus São Mateus, surge como resposta à necessidade de tornar o ensino de Ciências mais significativo, conectando teoria, prática e a realidade sociocultural dos alunos. O projeto contou com o apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Espírito Santo (FAPES).

O projeto desenvolveu atividades práticas com abordagem interdisciplinar para a produção artesanal de sabão e velas a partir de óleo residual de cozinha e extrato da planta nativa aroeira (Schinus terebinthifolius Raddi), além da produção de exsicatas e oferta de minicursos. De acordo com Freeman et al. (2014), iniciativas como essas permitem que os alunos se envolvam mais, compreendam melhor os conteúdos e se sintam parte de algo que vai além da teoria.

O projeto foi estruturado em três grandes etapas: pesquisa, ensino e extensão. Na fase da pesquisa, foram realizados estudos bibliográficos e testes experimentais para a formulação ideal dos produtos e a avaliação de sua qualidade. Em seguida, o foco foi a construção de roteiros práticos com propostas didáticas voltadas às disciplinas de Química e Biologia. Por fim, na etapa de extensão, oficinas foram realizadas com o objetivo de compartilhar conhecimentos e estimular o reaproveitamento de óleo.

Como culminância do projeto, este material foi criado como recurso didático
para professores de Ciências, Química e/ou Biologia no desenvolvimento de aulas que promovam a sensibilização ambiental e favoreçam a alfabetização científica. Além de aplicar conceitos científicos, o desenvolvimento das práticas aqui propostas poderão favorecer momentos de troca de experiências, desenvolvimento de habilidades técnicas e a reflexão sobre o uso consciente dos recursos naturais. Ao reutilizar resíduos e valorizar espécies da flora regional, como a aroeira, a proposta contribui para o ensino de Ciências e para o fortalecimento da consciência ambiental
entre os participantes.